4. Fiori di basilico per profumare la casa
L’aroma fresco del basilico può essere sfruttato anche fuori dalla cucina.
I fiori possono essere raccolti insieme a piccole porzioni di foglie e lasciati essiccare per creare semplici composizioni aromatiche.
Come essiccarli
Disponili in un luogo asciutto, ben ventilato e lontano dalla luce solare diretta.
Una volta completamente asciutti, possono essere conservati in un piccolo sacchetto di tessuto traspirante.
Sacchetti profumati
I fiori essiccati possono essere mescolati con lavanda, scorze di agrumi essiccate o altre erbe aromatiche.
Il sacchetto può essere utilizzato nei cassetti o in piccoli spazi della casa.
L’aroma naturale sarà generalmente più leggero e meno persistente rispetto a un profumatore commerciale.
Acqua profumata fatta in casa
Mettere semplicemente fiori freschi in acqua distillata e lasciare il contenitore per molti giorni non produce un profumo stabile e può favorire la crescita microbica.
Se si desidera preparare uno spray per ambienti, è meglio realizzare piccole quantità, mantenerle pulite e utilizzarle rapidamente oppure scegliere formulazioni specifiche pensate per essere conservate.
Usarla come profumo personale?
Non è consigliabile applicare direttamente sulla pelle preparazioni casalinghe non formulate e non conservate correttamente.
Le sostanze aromatiche naturali possono causare irritazioni o reazioni in alcune persone.
Per l’uso cosmetico è preferibile affidarsi a prodotti formulati specificamente per la pelle.
5. I fiori di basilico come parte dell’alimentazione
Il basilico contiene numerosi composti vegetali aromatici e antiossidanti.
Questo non significa però che un infuso di fiori possa essere considerato un trattamento per indigestione, stress, infiammazione o altre condizioni.
Consumare basilico e fiori come parte di un’alimentazione varia può essere piacevole e contribuire alla varietà della dieta, ma non sostituisce cure o valutazioni mediche.
Basilico e antiossidanti
Le piante aromatiche contengono diversi composti bioattivi che vengono studiati in laboratorio.
Gli effetti osservati in estratti concentrati o esperimenti sperimentali non devono però essere automaticamente trasferiti al consumo di una normale quantità di fiori o foglie.
Un infuso può rilassare?
Bere una bevanda calda e aromatica può essere piacevole e contribuire a una routine rilassante.
Non ci sono però motivi per considerare i fiori di basilico un sedativo o un trattamento specifico contro lo stress.
Può aiutare la digestione?
Il basilico viene tradizionalmente utilizzato in diverse culture dopo i pasti, ma un infuso non dovrebbe essere presentato come rimedio affidabile per disturbi digestivi persistenti.
Dolore addominale ricorrente, nausea persistente o altri sintomi importanti meritano una valutazione appropriata.
Attenzione se la pianta è stata trattata
Non tutti i fiori presenti su una pianta di basilico sono automaticamente adatti al consumo.
Se la pianta è stata trattata con pesticidi o altri prodotti non autorizzati per piante alimentari, i fiori non dovrebbero essere utilizzati in cucina.
Controlla sempre le indicazioni del prodotto utilizzato sulla pianta.
Basilico acquistato come pianta ornamentale
Una pianta venduta esclusivamente a scopo ornamentale potrebbe essere stata coltivata o trattata in modo diverso rispetto a una destinata al consumo.
Per uso alimentare è preferibile scegliere basilico chiaramente venduto come pianta aromatica commestibile.
I fiori cambiano il sapore delle foglie?
Quando il basilico entra in fioritura, la pianta dedica parte delle proprie risorse alla produzione di fiori e semi.
In alcune varietà le foglie possono diventare più piccole, più fibrose o modificare leggermente il loro sapore.
Bisogna togliere sempre i fiori?
No.
Se coltivi il basilico soprattutto per raccogliere molte foglie, eliminare le infiorescenze può aiutare a prolungare la fase vegetativa.
Se invece vuoi utilizzare i fiori o raccogliere i semi, puoi lasciarne sviluppare alcuni.
Come raccogliere i semi di basilico
Dopo la fioritura, le infiorescenze possono produrre piccoli semi.
Se vuoi conservarli per la stagione successiva, lascia che alcune spighe maturino e diventino secche direttamente sulla pianta.
Raccoglile prima che i semi vengano dispersi completamente.
Come conservare i semi
Lascia asciugare bene le infiorescenze e separa i piccoli semi.
Conservali in un contenitore asciutto, al riparo da umidità e calore, indicando possibilmente la varietà e l’anno di raccolta.
I semi ottenuti saranno identici alla pianta madre?
Non sempre.
Se nel giardino sono presenti diverse varietà di basilico e avviene impollinazione incrociata, le piante nate dai semi potrebbero presentare caratteristiche differenti.
Questo può diventare anche un interessante esperimento di coltivazione.
Fiori di basilico nel pesto
Una piccola quantità di fiori può essere aggiunta alle foglie durante la preparazione del pesto.
Poiché il gusto può essere leggermente diverso, è preferibile non sostituire completamente le foglie con i fiori.
Burro aromatizzato
I fiori freschi tritati possono essere mescolati con burro morbido insieme a una piccola quantità di foglie.
Il composto può essere utilizzato su pane, verdure o altre preparazioni e deve essere conservato correttamente in frigorifero.
Formaggio fresco aromatizzato
Ricotta, formaggi spalmabili o altri formaggi freschi possono essere aromatizzati con fiori e foglie di basilico tritati.
La preparazione può essere completata con pepe, scorza di limone o olio extravergine d’oliva.
Aceto aromatico
I fiori possono essere utilizzati anche per aromatizzare aceto destinato alla cucina.
Essendo un ambiente acido, l’aceto presenta caratteristiche diverse dall’olio, ma è comunque importante utilizzare recipienti puliti e seguire buone pratiche di preparazione e conservazione.
Sale aromatico
Un’altra possibilità consiste nell’utilizzare basilico ben essiccato e fiori secchi insieme al sale.
È importante che il materiale vegetale sia completamente asciutto prima di essere conservato, per evitare accumuli di umidità.
Come essiccare i fiori per uso culinario
Raccogli soltanto fiori sani.
Disponili in un singolo strato e lasciali asciugare in un ambiente ventilato e protetto dall’umidità.
Una volta completamente secchi, trasferiscili in un contenitore pulito e ben chiuso.
Congelare i fiori di basilico
È possibile congelare piccoli fiori insieme alle foglie, anche se dopo lo scongelamento perderanno la loro forma decorativa.
Rimarranno però utilizzabili in preparazioni cotte, salse o condimenti.
Cubetti aromatici
Fiori e foglie possono essere tritati e inseriti in piccoli stampi con acqua oppure con altri ingredienti destinati alla cucina.
I cubetti congelati possono essere utilizzati successivamente in sughi e minestre.
Non sprecare una pianta che sta fiorendo
Quando il basilico comincia a produrre molte infiorescenze, non significa che la pianta debba essere eliminata immediatamente.
Puoi raccogliere le foglie ancora sane, utilizzare alcuni fiori e lasciare maturare una parte delle infiorescenze per ottenere semi.
5 idee rapide da ricordare
Utilizzali freschi per decorare insalate, pasta e antipasti.
Aggiungili a infusi e bevande per una nota aromatica delicata.
Usali in piccole preparazioni culinarie aromatizzate, prestando attenzione alla conservazione.
Essiccali per creare semplici sacchetti profumati per la casa.
Lascia maturare alcune infiorescenze per raccogliere i semi.
Conclusione
I fiori di basilico sono una parte della pianta spesso trascurata, ma possono essere utilizzati in diversi modi interessanti.
In cucina rappresentano probabilmente l’impiego più semplice e sicuro: il loro sapore delicato può arricchire insalate, antipasti, pasta, formaggi e bevande.
Possono inoltre essere essiccati, congelati o lasciati maturare per raccogliere i semi della pianta.
È invece opportuno essere più prudenti con preparazioni come oli lasciati a macerare per settimane, profumi casalinghi da applicare sulla pelle o presunti rimedi medicinali.
Utilizzati con buon senso, i fiori permettono di sfruttare una parte del basilico che spesso finisce inutilmente tra gli scarti, aggiungendo profumo, colore e varietà alle preparazioni di tutti i giorni.
